Du Pôle Nord au Pôle Sud : À la découverte de la beauté sauvage de l'Arctique - 02

Le voyage des expéditions polaires est rempli de défis. Les conditions météorologiques extrêmes, le terrain difficile et les obstacles des glaces flottantes le rendent incroyablement difficile. Dans le même temps, les aventuriers doivent faire face à des dangers tels que le froid intense, les tempêtes, les avalanches de glace et les crevasses.

La première expédition de Peary en Arctique a eu lieu en 1896. L'équipe d'expédition est partie de l'île de Vancouver, au Canada, et a traversé l'océan Atlantique pour atteindre le Groenland. Le Groenland a servi de point de départ pour leur voyage terrestre. À partir du Groenland, l'équipe de Peary a voyagé vers le nord le long des icebergs de l'océan Arctique. Ils utilisaient des traîneaux et des attelages de chiens pour traverser le terrain enneigé. Dans la région arctique, les repères et les points de référence géographiques sont rares au milieu de la glace et de la neige. Peary s'est appuyé sur des observations astronomiques, des télémètres et des boussoles pour déterminer leur direction et calculer leur position aussi précisément que possible.

À partir de 1898, Peary a fait plusieurs tentatives pour atteindre le pôle Nord. Lors d'une expédition, lorsque son assistant a enlevé des copeaux de glace de ses chaussettes en fourrure de lapin et a tenté de masser ses orteils gelés, ils se sont détachés un à un, et Peary a perdu sept orteils. Cependant, il n'a pas été découragé ; au contraire, cela a renforcé sa détermination initiale.

Pendant les expéditions en Arctique, Peary et son équipe ont rencontré une série de problèmes de santé. Cela incluait la cécité des neiges, une condition causée par le reflet intense du soleil sur la neige, endommageant les yeux. Les membres de l'équipe souffraient également de gelures sévères, de rhumes et d'autres maladies, ce qui entraînait une détérioration de leur état physique.

En 1906, avant l'expédition officielle vers le pôle Nord, Peary a effectué une expédition préliminaire pour tester l'équipement et les stratégies. Cependant, cette expédition a rencontré de sérieuses difficultés, les membres de l'équipe endurant un froid extrême, des tempêtes et la faim. Un membre de l'équipe est décédé pendant l'expédition en raison du froid et de la faiblesse, ce qui a porté un coup important à Peary et son équipe.

Fin février 1909, Peary entama sa quatrième tentative pour atteindre le pôle Nord. Il envoya des équipes en avant pour ouvrir la voie, établissant des dépôts d'approvisionnement intermédiaires à intervalles réguliers, les approvisionnant en nourriture avant de battre en retraite et en progressant progressivement vers le nord. Peary et ses compagnons ont surmonté des difficultés telles que le froid intense, les vents violents et les crevasses. Le 4 avril, après avoir marché pendant 35 jours dans des températures de -39°C, ils ont franchi le 89e parallèle. Ils étaient à un pas final d'atteindre le pôle Nord, mais une pénurie de nourriture les a empêchés de continuer.

S'inspirant des expériences des voyages précédents, Peary a mis en place stratégiquement une ligne d'approvisionnement à travers la région enneigée, stockant de la nourriture à des intervalles appropriés.

Enfin, le 6 avril 1909, à 10 heures du matin, ils ont atteint leur objectif ultime : le pôle Nord se trouvait sous leurs pieds. Peary avait enfin réalisé son rêve d'enfance, se préparant pendant dix ans et réalisant un objectif qui avait échappé à la poursuite des hommes au cours des 300 dernières années. À partir de ce moment-là, l'humanité s'est progressivement lancée dans l'explorationde l'Arctique.